Жаропонижающие средства — лекарственные средства, понижающие температуру тела при лихорадочных состояниях.

    Температура тела при лихорадке, независимо от вызвавшей ее причины, повышается из-за нарушения теплового баланса организма, т. е. когда образование тепла преобладает над его отдачей. Поэтому в качестве жаропонижающих обычно используют лекарственные средства, повышающие теплоотдачу. Это синтетические препараты из числа ненаркотических анальгетиков: ацетилсалициловая кислота, анальгин, парацетамол и др. Жаропонижающий эффект вызывают также мед и малина; действие их усиливается, если одновременно употреблять больше жидкости.

    Жаропонижающие средства изменяют возбудимость терморегулирующих центров головного мозга, что приводит к расширению сосудов кожи и усилению потоотделения. В результате возрастает теплоотдача и снижается температура тела. Но Ж. с. не устраняют причину болезни, а в некоторых случаях, например при инфекционных болезнях, могут даже замедлить выздоровление, т.к. повышение температуры тела в этом случае является одной из защитных реакций организма. Более того, прием Ж. с. без назначения врача при инфекционном заболевании может исказить клиническую картину, затруднив тем самым своевременную диагностику и лечение. Поэтому при повышении температуры тела до 38° не следует применять Ж. с. в порядке самолечения.