Слезотечение — выделение слезной жидкости на поверхность века. В норме слезная жидкость омывает глазное яблоко, предохраняя его от высыхания и защищая от действия мелких инородных тел и микробов. Слезная жидкость вырабатывается слезной железой, расположенной в верхненаружном углу глазницы, и мелкими железами, находящимися в своде конъюнктивы. Омыв глазное яблоко, слезная жидкость оттекает через слезные канальцы в слезный мешок, а затем в полость носа. Именно поэтому, когда человек плачет, у него появляются обильные носовые выделения.

    Слезотечение может быть связано с избыточным образованием слезной жидкости или с нарушением ее оттока. Первое может быть вызвано раздражением (механическим, химическим, световым) конъюнктивы, а также воспалением конъюнктивы (см. Конъюнктивит) или роговицы, что требует незамедлительного обращения к врачу. Сильное С. в результате ожога глаз ярким солнечным светом, отраженным от поверхности снежного покрова, наблюдается при так называемой снежной слепоте (см. Глаз). Часто С. носит рефлекторный характер, возникая на холоде, при раздражении слизистой оболочки носа, при сильных переживаниях и др. Изредка причиной избыточного слезообразования могут стать патологические процессы в самой слезной железе (см. Дакриоцистит). В большинстве случаев достаточно устранить раздражающий фактор. С этой целью часто используют светозащитные очки. Нарушения оттока слезной жидкости, обусловленные сужением или непроходимостью слезоотводящих путей либо нарушением правильного положения век, устраняют в большинстве случаев оперативным путем.