Ячмень — острое гнойное воспаление сальной железы века. В начале заболевания на крае века образуется ограниченная болезненная красноватая припухлость, возникает отек кожи и слизистой оболочки века (рис.). Через 3—4 дня на верхушке припухлости появляется гнойная пробка, после ее вскрытия выделяется гной. Чаще всего Я. развивается вследствие нарушения гигиенических правил — вытирания глаз грязными полотенцем, платком или руками. Воспалению способствует ослабление защитных сил организма при различных заболеваниях, напр. ячмень часто повторяется при сахарном диабете. Возможно возникновение сразу нескольких ячменей, которые могут сливаться в один, что сопровождается ухудшением общего состояния, повышением температуры тела. Нередко процесс носит рецидивирующий характер.

    В начале заболевания область болезненной точки на веке можно смачивать 3—5 раз в день 70% спиртом или 1% спиртовым раствором бриллиантового зеленого, что нередко позволяет приостановить дальнейшее развитие процесса. При развившемся Я. врач назначает сульфаниламиды, антибиотики, чаще в виде капель или мазей, сухое тепло, УВЧ-терапию на область поражения. Компрессы и влажные примочки могут способствовать распространению инфекции, и их не следует применять. Нельзя выдавливать гной из Я., т.к. при этом инфекция может распространиться по кровеносным сосудам и привести к серьезным осложнениям — менингиту, сепсису и др.